home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Sports Illustrated for Kids - Awesome Athletes! / Sports Illustrated for Kids - Awesome Athletes!.iso / hf.dir / 03130_BIO003.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1996-04-19  |  4.5 KB  |  112 lines
  1.                                 Andre Agassi burst onto 
  2.                                 the tennis scene in 1986 
  3.                                 with long bleached-blond 
  4.                                 hair and flashy clothes. 
  5.                                 He became famous right 
  6. away, but not for being a great tennis player. 
  7. Lately, Andre has concentrated more on his 
  8. game than his image, and that hard work has 
  9. paid off. In 1995, he passed Pete Sampras to 
  10. become the number 1-ranked player in the 
  11. world.
  12.  
  13. Andre started playing tennis at a young age. 
  14. His father Mike, a former Olympic boxer, was 
  15. determined to have a tennis star in the family. 
  16.  
  17. When Andre was just a baby, his father 
  18. hung a tennis ball over his crib to 
  19. develop his eye movement. When 
  20.                                 Andre could sit in a high 
  21.                                 chair, Mr. Agassi would 
  22.                                 stick a Ping-Pong paddle 
  23.                                 in his hand and toss him 
  24.                                 a balloon partly filled with 
  25. water. By the age of five, Andre had 
  26. ΓÇ£practicedΓÇ¥ with tennis greats Jimmy Connors 
  27. and Bjorn Bjorg.
  28.  
  29. When Andre was 13, Mr. Agassi enrolled him 
  30. in the Nick Bollettieri Tennis Academy, in 
  31. Bradenton, Florida. Many young tennis 
  32. players who wanted to go into the pros would 
  33. develop and train there. By 1986, at the age 
  34. of 16, Andre decided to turn pro. 
  35.  
  36. Unlike other players, who wore white 
  37. shorts, Andre dressed in colorful shirts 
  38. with stone-washed denim shorts. 
  39.                                 Sometimes he would 
  40.                                 blow kisses at the crowd 
  41.                                 or throw his shorts and 
  42.                                 shirts to spectators after 
  43.                                 victories. His stunts on 
  44. the courts, as well as his television 
  45. commercials, got him noticed right away. 
  46.  
  47. But AndreΓÇÖs play was not as cool as his look. 
  48. After a promising start in 1986, he slumped 
  49. badly. He got so upset about losing, he even 
  50. thought of quitting tennis. Then, in 1987, he 
  51. won his first tour title, and by yearΓÇÖs end had 
  52. jumped from number 91 to number 25 in the 
  53. world tennis rankings.
  54.  
  55. In 1988, Andre won six tournaments and 
  56. reached the finals in a seventh, lifting 
  57. him to a number 4 ranking. Andre was 
  58.                                 only 18 years old -- the 
  59.                                 youngest male pro ever 
  60.                                 to hold that position! By 
  61.                                 October, he was number 
  62.                                 3 in the world.
  63.  
  64. But in 1989 his game went into a slump 
  65. again, and Andre slipped to number 7. In 
  66. 1990, he won the IBM/ATP Tour World 
  67. Championship, reached the finals of the 
  68. French Open, and bounced back to number 
  69. 4. Still, his career had been filled with ups and 
  70. downs and he had yet to win even one of the 
  71. sportΓÇÖs four biggest tournaments: the Grand 
  72. Slam events (Wimbledon, and the Australian, 
  73. French, and U.S. Opens). In 1991, he 
  74. reached the finals of the French Open
  75. again, but suffered a disappointing 
  76. loss after leading two sets to one. In 
  77.                                 1992, Andre captured 
  78.                                 Wimbledon, to win his 
  79.                                 first Grand Slam title. But 
  80.                                 in 1993, a wrist injury 
  81.                                 limited Andre to playing 
  82. just 13 tournaments. He slid down to number 
  83. 24 in the rankings and his longtime coach 
  84. Nick Bollettieri quit. 
  85.  
  86. It was then that Andre decided to make some 
  87. changes in his life. In 1994 he hired a new 
  88. coach and worked his way back to the top. 
  89. He stopped eating junk food and spent more 
  90. time working out at the gym. He focused on 
  91. doing the things he needed to do to prepare 
  92. for tournaments.
  93.  
  94. It seemed that AndreΓÇÖs new attitude was 
  95. on the right track. He captured his 
  96.                                 second Grand Slam 
  97.                                 event by winning the 
  98.                                 1994 U.S. Open. He beat 
  99.                                 every player in the Top 
  100.                                 10 in 1994 and zoomed 
  101. to number 2 in the rankings. He became the 
  102. first player ever to move from outside the Top 
  103. 20 to the number 2 slot in the same year. 
  104.  
  105. But that was just the beginning of AndreΓÇÖs 
  106. makeover. Coming into 1995, he cut his long 
  107. ponytail and now sports a buzzed haircut. He 
  108. added his third Grand Slam championship by 
  109. winning the Australian Open in January, and 
  110. in April moved past Pete Sampras to become 
  111. the number 1 male player in the world. 
  112.